Sahara occidental : les combattantes du désert | ARTE Reportage

Disponible jusqu’au 19/03/2028
Ce reportage se concentre sur les réfugiés sahraouis et leur situation sur le terrain.
Depuis novembre 2020, un des plus vieux conflits au monde a repris entre l’Armée populaire de libération sahraouie (APLS) et le Maroc, qui contrôle 80% du Sahara occidental, la partie riche en gisements de minerais et aux eaux poissonneuses.

Le Sahara occidental a longtemps été une colonie espagnole. En 1975, le partage entre le Maroc et la Mauritanie par les accords de Madrid, entraîne le soulèvement des populations locales. Les Sahraouis, repoussent l’armée mauritanienne mais vont devoir fuir face à l’avancée des soldats marocains. L’ONU considère le Sahara occidental comme un territoire “non autonome” en voie de décolonisation. Depuis, le Maroc a obtenu que les États-Unis, la France et d’autres pays appuient son plan d’autonomie sous sa souveraineté. Oubliés, aux confins du désert, 170.000 réfugiés sahraouis vivent toujours dans des camps dans le sud de l’Algérie (chiffre donné par le HCR (Haut Commissariat aux Réfugiés des Nations Unies). Une étude de 2018 spécifiant que les camps regroupent 173 600 réfugiés saharaouis. https://unric.org/en/far-from-the-headlines-after-50-years-refugees-from-western-sahara-are-still-in-camps/)
Endoruha Farkun est démineuse. Plus de 8 millions de mines, disséminées autour du mur de séparation de 2.700 kilomètres construit par le Maroc, font du Sahara occidental une des zones les plus polluées d’engins explosifs au monde.
Au camp de la Brigade féminine, des femmes entre 20 et 30 ans enchaînent exercices physiques, maniement des armes et formation aux premiers secours. Failh Ahmed Baba est soldate, elle suit le chemin de sa mère qui a combattu en 1975. Aza Brahim Bobih est gouverneur de Smara, le plus grand camp de réfugiés où vivent 45.000 personnes. Elle visite régulièrement les écoles et s’inquiète des problèmes sanitaires dus à la mauvaise qualité de l’eau et à la baisse de l’aide humanitaire.

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[Musique] c’est une guerre oubliée de tous au confin du Sahara que chacun prenne sa position ne nous attendez pas depuis 50 ans ces combattants du Front Polissario se battent contre le Maroc leur but récupérer leur territoire annexé en 1975 le Maroc a construit un mur qui se compose de plusieurs parties une partie de sable des mines et derrière tout ça un mur de pierre après des tranchées et derrière des unités plus ou moins importantes tout ça pour repousser nos attaques et c’est de plus en plus difficile de les attaquer pour contenir les incursions du front polissario le Maroc a déployé plus de 100000 soldats et érigé un mur de sable de 2700 km qui lui permet de contrôler 80 % du territoire ne laissant qu’un désert de pierre au Saraï mohamed Ali combat dans le désert depuis 35 ans il commande un groupe d’une trentaine d’hommes on a une mission s’approcher du mur et observer malgré l’aide militaire de l’Algérie l’équipement de ces hommes reste rudimentaires alors qu’il se mesure quotidiennement à l’une des plus puissantes armées d’Afrique j’ai plus de 59 ans et je continue le combat parce que je n’ai pas le choix la raison est simple le Maroc est notre ennemi qui occupe notre terre sans aucune raison [Musique] et tant qu’on se tiendra debout on va continuer la guerre et ensuite ce seront nos enfants et nos petits enfants qui continueront le combat à découvert ces hommes s’approchent des lignes marocaines souvent à la mercie des frappes de drone alors moi j’ai été blessé ici par un drone après une offensive sur le secteur d’Amilou on avait causé des pertes à l’ennemi et au moment de la retraite avant qu’on puisse rejoindre notre base on a été attaqué par un drone 10 km avant le mur le terrain a été miné son le sol pour voir si c’est piégé cette guerre du Sahara a déjà fait 16000 morts elle est le résultat d’une décolonisation baclée la dernière du continent en 1975 après 90 ans d’occupation les troupes espagnoles quittent le Sahara occidental le Maroc et la Mauritanie se partagent alors le territoire et les tribus Sarai opposées à cet accord se soulève les combattants du front polissario repoussent l’armée mauritanienne mais sont défaits par les marocains qui prennent le contrôle des territoires les plus riches avec des gisements de phosphate d’or de cuivre et un littoral aux eaux [Musique] poissonneuses bombardé par l’aviation marocaine la plupart des Sarais fuient dans le désert et trouvent refuge dans des camps en Algérie le NU réclame en vain depuis 1991 un référendum d’autodétermination aujourd’hui 170000 personnes vivent dans cette région désertique au nom prédestiné le jardin du diable sous ces latitudes la température peut atteindre 50° mais un autre danger gufés 8 millions de mines sont disséminées dans le désert pour répondre à cette menace permanente Endorua a créé une association d’aide aux victimes de mine antipersonnelle bonjour que la paix soit avec toi ahed Salem est un vétéran de l’armée Saraw comment vas-tu aujourd’hui ça va je ne me plains pas j’arrive à dormir ah grâce à Dieu tu peux nous raconter comment tu as été blessé et c’est à cause de la guerre contre le Maroc on s’était abrité à l’ombre d’un arbre le vent soufflé on a voulu creuser le sable pour préparer le thé et là il y avait une mine toute notre terre est truffée de mines et ça met en danger la vie des Sarais quand ils vont chercher de l’eau ou des zones de pâturage alors on va dans les familles pour prévenir du danger des mines on parle à ceux qui traversent le désert pour se rendre en Mauritanie tout le Sahara est contaminé par les noo enfants parce que c’est important qu’ils se rendent compte du danger ce sont eux surtout qui sont les plus vulnérables les plus exposés de rois ne fait pas que de la prévention depuis 2 ans elle travaille pour une ONG en tant que démineuse à l’université j’ai étudié l’archéologie on utilise les mêmes techniques et outils les mêmes méthodes de recherche bien sûr sûr quand je rentre dans une zone minée j’ai peur au fur et à mesure la peur s’estompe tu fais juste ton travail ce matin elle doit sécuriser les alentours d’un camp des pistes sont toutes proches et des enfants pourraient s’aventurer dans une zone signalée comme miné en cas d’accident une équipe d’intervention viendra à votre secours mais c’est la personne la plus proche de vous qui devra vous épauler et vous administrer les premiers soins endorua ne dispose que de quelques outils pour son travail détecteur magnétique truelle pince coupante mais l’essentiel du travail pour neutraliser les mines se fera à la main [Musique] particularité de cette unité un tiers sont des femmes la démineuse sonde méticuleusement le sol quand soudain le détecteur réagit maintenant il va falloir que tu commences à creuser surtout tu fais attention tu restes en arrière [Musique] pour éviter toute erreur un protocole impose des mineurs de travailler par paire un sur le terrain l’autre en soutien le moindre faux mouvement peut être fatal endorua doit donc creuser centimètres par centimètre c’est une mine antipersonnelle malgré tous ces efforts il faudra des décennies pour nettoyer cette partie du désert cet engagement des femmes Sarawioui se prolonge jusque dans l’armée pour trouver leur base il faut s’enfoncer dans le désert sous escorte dans cette caserne 300 femmes toutes volontaires suivent une formation militaire elles sont nourries logées mais ne perçoivent aucune solde leur motivation est tout autre la plupart ont perdu un membre de leur famille pendant la guerre c’est le cas de Mogf 21 ans on a tous eu des martyres dans nos familles et dans notre communauté alors tu culpabilises si tu ne fais rien pour eux mon objectif et mon rêve c’est de me battre sur le front et ce jour-là je sais que j’aurai plus peur pour mes camarades que pour moi c’est une relation d’amitié mais je les considère aussi comme ma famille quand l’une nous quitte ou part en permission elle nous manque celles qui ont un fusil avancé vos armes [Musique] c’est la première fois que Mogfre à la Calashmikov approchez-vous de vos cibles rapidement là tu as un tir à la tête c’est un tir mortel le reste ce sont des blessures si tu es caché ou camouflé que tu as attiré mais raté ta cible alors tu lui as permis d’identifier ta position donc le premier tir doit être mortel la blessure doit au moins être grave pour que s’il te localise il ne puisse pas te tuer venez mettez-vous à l’aise fail 32 ans est naturellement devenue la grande sœur des nouvelles recrues allez venez prendre un bon thé après votre séance de tir mère de famille engagée dans l’armée depuis 3 ans elle a perdu son père et ses deux oncles au combat elle porte en elle une histoire qui raisonne auprès de ses camarades je suis le chemin de ma mère qui a combattu en 1975 quand la situation était plus précaire elle est arrivée dans les pires conditions la population était traquée par l’ennemi elle n’avait rien elle a traversé le désert à pied pour boire elle devait recueillir l’eau dans ses mains plus tard elle a suivi une formation militaire et a aidé à bâtir la société je ne fais que suivre ses pas maintenant ma mère est trop âgée à présent c’est notre tour de nous sacrifier pour notre terre mais tu as un enfant tu n’as pas peur de mourir si je dois mourir qu’il en soit ainsi oh là là qu’est-ce qu’il m’arrive je [Musique] craque une fois par semaine Fail profite de sa permission pour retrouver son fils dans la maison familiale comme tout le camp de bouche d’our ce logi de tôle et de parpin devait être provisoire 50 ans après il est toujours là comment tu vas mon fils tu t’es bien comporté bonjour maman bonjour ma fille ah que je suis fière de te voir en uniforme on avait une vie normale confortable en famille et on ne manquait de rien on vivait heureux jusqu’à cet accord de partition ils nous ont vendu et pauvre de nous on s’est retrouvé sans terre [Musique] pour entretenir le souvenir et l’espoir du retour les cinq camps de réfugiés portent le nom d’une ville annexée par le [Musique] Maroc je suis la gouverneur du camp de Smara ici chaque camp peut mettre en œuvre ses propres programmes qui sont ensuite proposés au conseil local azabrahim veille sur le destin de 48000 personnes ce matin elle supervise un programme de santé publique dans l’école du camp [Musique] bonjour vous allez bien vous êtes en quelle classe en CP aujourd’hui ce sont des femmes qui administrent la société Sarawi 95 % de la population est géré par des femmes ce n’est pas un hasard la société nomade a toujours accordé un rôle central aux femmes le front polaré nous a ouvert ses portes et lorsque les hommes sont partis combattre les femmes ont pris leur responsabilité [Musique] dans les camps 50 % de la population a moins de 15 ans et les conditions sanitaires sont précaires [Musique] ne t’inquiète pas il va juste sculter dans cet environnement désertique qui est difficile on a des problèmes d’eau d’alimentation on a des cas d’anémie de malnutrition des enfants qui ont un poids faible et qui sont de petite taille il y a beaucoup de problèmes de calcul rénau chez les enfants nous au ministère de la santé publique on fait un travail de diagnostic pour identifier les cas qu’il faut résoudre rapidement lou potable acheminé par camion citerne et stocké dans des réservoirs les canalisations sont vêtustes et souillées par les bactéries selon l’UNICEF 55 % des enfants de moins de 5 ans souffrent d’anémie aabobi veut terminer sa visite par une salle de classe comme beaucoup d’adultes elle s’inquiète pour ses enfants devenus sédentaire et dont l’avenir dépasse rarement l’horizon des camps qu’est-ce que vous leur enseignez des mathématiques combien il y a de fenêtres combien de vitres une 2 3 et combien d’armoires une 2 Le fait d’être réfugié tu as cette idée en toi que la terre sur laquelle tu te trouves ne t’appartient pas quand les enfants rentrent à la maison leur famille leur explique qu’ici ce n’est pas chez eux et moi aussi en classe je leur explique que cette terre n’est pas la leure et que nous en avons une autre qu’ils doivent étudier garder leur coutume et leur tradition parce que nous sommes Sarai que nous avons vécu comme Sarahoui et nous mourons comme Sarahoui malgré la mise en place d’une administration en exil avec ses dispensaires et ses écoles les Sara ne peuvent vivre sans l’aide étrangère et l’argent de la diaspora tu me montres comment on joue montrez-moi laquelle le plus difficile à accepter c’est que les enfants naissent et meurent ici en tant que réfugiés on espère que ce ne sera pas le cas des générations suivantes mais on se sent oublié et trompé par la communauté internationale pourtant notre situation est grave [Musique] même si la République Sarai a été instaurée en 1976 c’est un état sans ressources naturel sans activité économique l’aide humanitaire internationale n’arrive dans les camps qu’une fois par mois ce matin le convoi du croissant rouge est enfin arrivé avec des produits frais sortez les oignons commencez par charger les oignons les employés de l’organisation n’ont que quelques heures pour charger les 54 tonnes de nourriture qui seront distribués aux 170000 réfugiés vous avez combien de sacs de patates 22 [Musique] c’est pour approvisionner un quartier oui c’est pour un quartier [Musique] on a trois produits des pommes de terre des carottes et des oignons c’est une petite ration 500 g par produit et par bénéficiaire de manière générale l’aide en produit de première nécessité a baissé de 30 % cette situation a des conséquences dramatiques pour les Saraïdi selon les Nations Unies 90 % de la population des camps vit en situation d’insécurité alimentaire adala vit avec sa famille de 10 personnes à Smara salam bonjour comment allez-vous là on est en train de répartir la nourriture entre toutes les personnes du quartier dans le nôtre on est 50 on doit répartir tout ça entre les [Musique] voisins ça va nous permettre de tenir une semaine une semaine et demi et c’est censé nous suffir pour un mois il nous donne cette aide pour un mois mais parfois il y a des produits pourris qu’on ne peut pas consommer quand il n’y a pas assez il y a la solidarité ceux qui ont un peu d’argent pour acheter ils partagent avec les autres mais avec la multiplication des conflits et des crises à travers le monde les donations se font de plus en plus [Musique] rares ça c’est notre gard de manger nous les Sarawiou l’appelons le coffre du retour parce que nous savons qu’un jour nous allons revenir chez nous il y a du sucre des lentilles de la farine par mois chaque membre de la famille a droit à 5 kg de farine 1 demil d’huile c’est tout ce qu’on reçoit ça n’est pas suffisant et en plus l’aide diminue depuis 50 ans les Sarais sont ballotés entre l’espoir d’un retour et la réalité d’un exil sans fin les puissances occidentales les ont définitivement abandonné dernière en date la France qui en octobre dernier a affiché son soutien au plan de paix marocain qui prévoit une autonomie limitée mais pas d’indépendance pour les Saraï dans ce quotidien les moments de joie sont précieux selon la tradition musulmane au 7e jour la famille doit donner un nom nouveau né les Sara y ajoutent un rituel il nous plusieurs prénoms à des tiges de datier baigné dans du lait en signe de prospérité on a Mohamed Omar Adnan et Babite c’est sa mère dissimulé derrière un paravant qui tire au hasard une débranche mon souhait c’est que mon enfant ne grandisse pas ici dans l’exil qu’il puisse vivre sur sa terre comme une personne libre et indépendante que jamais il ne connaisse les souffrances que nous avons enduré il s’appellera Babit [Musique]