Le 8 mai 1945 – Karambolage – ARTE

Dans quelques jours c’est le 8 mai. Christian Stonner se penche de plus près sur le compte à rebours de la capitulation de l’Allemagne pendant la Deuxième Guerre mondiale.
 
auteur : Christian Stonner
réalisatrice : Agnieszka Kruczek

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À quoi la date du 8 mai vous fait-elle penser ? Pour les Français, c’est la fin de la 2e Guerre mondiale. Le 8 mai est omniprésent en France, un jour férié avec ses commémorations. D’innombrables rues portent ce nom, on l’étudie en histoire à l’école et il prolonge les week-ends de printemps ! En France, on sait à quoi correspond le 8 mai, la capitulation de l’armée allemande en 1945. Outre-Rhin, le 8 mai symbolise la défaite surnommée « l’heure zéro ». Aucune raison de faire la fête. Il faut attendre 1985, 40 ans après la fin de la guerre, pour que le Président fédéral déclare pour la 1re fois ce que la population allemande a mis des décennies à comprendre. Le 8 mai 1945, l’Allemagne a perdu la guerre et elle a été libérée du national-socialisme. Place à un nouveau départ. Peu à peu, on prend conscience du passé, mais la date ne devient pas un jour férié. En RDA, l’État antifasciste des ouvriers et paysans le 8 mai devient de 1950 à 1967 « Journée de libération du peuple allemand du fascisme hitlérien », un jour chômé. Nous allons vous démontrer que l’Allemagne n’a pas capitulé le 8 mai, mais chaque chose en son temps. Le 30 avril 1945, dans le chaos de la guerre finissante, Adolf Hitler se suicide par balle dans son bunker berlinois face à l’avancée de l’Armée rouge. Il a désigné son successeur, le Grand Amiral Karl Dönitz. La situation étant désespérée, celui-ci décide de négocier une capitulation partielle, et le 6 mai 1945, il envoie le chef de l’état-major Alfred Jodl au quartier général des Alliés occidentaux, établi dans un collège de Reims. La capitulation partielle étant refusée, Dönitz autorise par radio la signature d’une capitulation sans condition. Les négociations traînent, il est minuit passé, si bien que la signature a lieu le 7 mai à 2h41. L’arrêt définitif des combats est fixé au 8 mai, à 23h01 à l’heure d’Europe centrale. Mais depuis le 2 avril, c’est l’heure d’été en Allemagne. La capitulation y entre en vigueur à 0h01, autrement dit : non pas le 8, mais le 9 mai. Staline, apprenant cette signature, fou de rage, exige que cette capitulation soit signée dans la capitale du IIIe Reich vaincu au haut commandement soviétique, par les commandants des armées. Des envoyés du gouvernement du Reich font le voyage de Flensburg à Berlin. Il y a le général Wilhelm Keitel, chef de la Wehrmacht, et des hauts représentants de l’armée de l’air et de la marine. Cette signature se fait dans la nuit du 8 au 9 mai, peu après minuit. À Berlin, il est 0h16 et 2h16 selon l’heure de Moscou. Voilà pourquoi les commémorations célébrant la fin de la guerre ont lieu le 9 mai en Russie et dans d’autres États post-soviétiques. Le général de Gaulle annonce dans l’après-midi du 8 mai la victoire sur l’Allemagne nazie. Même si, en Allemagne, l’arrêt des combats est intervenu le 9 mai, le 8 mai symbolise pour tous la fin de la 2e Guerre mondiale. Les salles où ont été signés les actes de capitulation à Reims et à Berlin existent toujours et sont accessibles au public. C’est même là que j’ai appris toute cette histoire.