Massif de L’Esterel (Le Var) ©Destinationsvoyagesfilms

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Le massif de l’Esterel est un massif montagneux volcanique de faible altitude qui s’étend sur 32 000 hectares. Situé sur le bord de la mer Méditerranée, il couvre le sud-est du Var et déborde sur les Alpes-Maritimes, en France. C’est une des régions naturelles de France.
Le massif a longtemps été le repaire de brigands : Gaspard de Besse (1757-1781), qui détroussait les voyageurs et agents du fisc au 18e siècle, s’y abritait. Son histoire inspira Jean Aicard pour son roman Maurin des Maures. « Passer le pas » de l’Esterel était une expression fameuse et la toponymie témoigne encore de l’insécurité de ces lieux, comme la maison forestière de Malpey nommée « mauvaise montagne ».
Il a aussi été le refuge des forçats évadés du bagne de Toulon.