À l’occasion du passage du Tour de France Femmes à Chambéry, nous avons rencontré Christian Prudhomme, directeur du Tour de France.
Au micro de Savoie News, il revient sur son attachement à la ville de Chambéry, son parcours d’ancien journaliste, sa prise de fonction à la tête du Tour, ainsi que sa vision de cette grande aventure cycliste.
Interview réalisée le 02 aout 2025, lors du départ du Tour de France Femme à Chambéry.
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Chambéri, ça vous tient à cœur parce qu’en 89, vous étiez là pour commenter les championnats du monde. Ça a contribué au succès que que vous avez aujourd’hui et votre positionnement de de directeur général ? Je pense que si je n’avais pas eu la chance de commenter les championnats du monde à Chamburin en 1989, je n’aurais jamais commenté ensuite le Tour de France pour France Télévision et je ne serai donc jamais devenu directeur du Tour de France. Donc oui, pour moi, d’une certaine manière, tout a commencé à Chamber sur la 5 à l’époque, la la chaîne de télévision avec bah mes amis Philippe Bruet qui est d’Alberville, Éric B, Fabrice Balédan et avec Cyril Guimar comme comme consultant. C’était la toute première fois que les épreuves étaient retransmises en intégralité. la course des femmes le samedi gagnée par Janny Langot qui était parti sur qui était parti à ce moment-là à la retraite une première fois avec trois trois médailles d’or et puis et puis la course professionnelle avec la la victoire de Greg Lemmon absolument impressionnante après une nouvelle passe d’arme avec le ran finir. Alors, il est clair quand on vous écoute, la passion du sport, vous l’avez dans la peau. Mais j’ai l’impression que vous aimez aussi fédérer. Oui, bien sûr, mais le Tour de France c’est la plus grande épreuve cycliste au monde. C’est une épreuve qui met en valeur nos paysages, notre patrimoine grâce à la prise de vue aérienne. C’est une épreuve qui rassemble et c’est peut-être ça le plus important. Jean-Marie Leblanc, mon prédécesseur, me me disait toujours que voilà le tour Feder, le tour rassemble, il avait été très touché par un monsieur qui lui avait dit à Liège en 2004, c’était le départ du Tour de France. Je venais d’arriver, j’avais quitté le journalisme et un monsieur l’a arrêté dans la rue en lui disant “Merci monsieur pour tout ce que vous faites pour les petites gens.” Jean-Marie venait d’un milieu modeste. Il avait été mais vraiment touché. Il était au sens propre à l’arrêt. On marchait, il s’était arrêté. Il m’avait dit “Tu as entendu ce que le monsieur a dit ?” Oui, parce que le Tour de France dans ces versions masculines comme féminines en ce moment, ce sont des gens de toute condition sociale. Ce sont des grands, des petits, des anciens, des gamins, des Français, des étrangers. Et il y a un moment d’insouciance, de bonheur simple et cetera. Le le passage du tour ne va pas changer leur vie. Mais mais c’est un petit moment qui fait du bien sans aucun doute et d’où le succès le succès du Tour de France, il il est dû à tout ça. Il est dû aux champions, aux championnes aujourd’hui à nouveau, mais il est dû à cette atmosphère si particulière, si sympa du Tour de France avec des sourires partout. J’ai coutume de dire le tour c’est 3500 km de sourire la distance du Tour de France mais on peut rajouter désormais 1000 km supplémentaires avec le Tour de France féminin dirigé magnifiquement par Marion Rousse alors prendre le relais de Jean-Marie c’est pas été évident j’imagine. Quelle a été la pâte de de Christian Prudom ? Qu’est-ce que vous avez apporté autour de France finalement ? Je sais pas ça c’est c’est pas moi qui peut répondre à cette question. En tout cas, la seule chose la seule chose qui compte pour moi, c’est que les gamins rêvent du tour comme moi. Je rêvais du tour quand j’étais gamin. Et le fait de voir revenir des jeunes me fait extraordinairement plaisir. Depuis 20 ans, on fait des études sur les les différentes tranches d’âge et il y a jamais eu autant de jeunes sur le tour ou qui regardent le tour à la télé depuis 20 ans que sur cette dernière édition. On a évidemment pas les chiffres pour l’instant pour la compétition féminine. Chiffres d’oience, nous les avons et on bat tous les records. Donc ce sera la meilleure année, la 4e sans aucun doute, celle qui passe par Chambéri. C’est peut-être pas un hasard puisque les chiffres sont déjà supérieurs à ceux des tr années passées alors qu’il reste les deux grandes étapes de montagne. Donc ils seront ils seront encore meilleurs. Donc c’est un un vrai succès. Je m’étais trompé moi lorsque j’avais dit il y a 3 ans au palais des congrès lorsque nous avons relancé l’épreuve vive le tour vive les tours c’est le tour. On n’est pas capable comme un Roland Garos. On va sur un sur un cours puis sur un autre un match de de garçons, un match de filles au Tour de France, c’est pas possible puisqu’on est sur les routes, on peut pas les faire ensemble les épreuves. Mais c’est la même chose, c’est le même succès, c’est la même passion, ce sont les mêmes sourires ce sont les espoits des champions, des championnes. Bref, c’est le tour. Donc pour moi, il n’y a qu’un tour même s’il y a deux épreuves désormais à nouveau et c’est bien. 4e édition du Tour de France féminin, un vrai succès, c’est un vrai boom en peu de temps. C’était très impressionnant euh tous les jours et notamment hier à Chambéri, l’arrivée à Chambéri, les derniers kilomètres euh un monde fou, des sourires partout, le soleil une victoire française, la 2e en 2 jours 2è victoire française 2è victoire d’étape consécutive. Coline Ferrand Prévaut ce matin encore 2e au classement général quatre Françaises dans les 10 premières, c’est-à-dire un bilan là sans conteste en tout cas 48h de l’arrivée finale très supérieur à celui des garçons. Oui, c’est un succès formidable mais encore une fois c’est lié au tour. Ça s’appelle bien appellation officielle Tour de France FUIF mais ça s’appelle bien Tour de France et c’est pour ça que ça marche. J’ai envie de vous dire ASO c’est un double écosystème. déjà en tant qu’o c’est une vraie preuve d’efficacité en terme de gestion et aussi pour les communes que vous traversez parce que vous contribuez au patrimoine touristique de de chaque département ou commune. Oui bien sûr mais grâce à la prise de vue aérienne les images du tour féminin masculin partent dans 190 pays. Ça veut dire en effet que bah pour le tourisme c’est la meilleure bandeannonce possible le Tour de France sans aucun doute dans un pays pour lequel le tourisme est très important mais c’est aussi de la fierté c’est que vous évoquiez les villages quand on passe dans des petits villages ça permet aussi de relever la tête les prises de vue aériennes elles magnifient les paysages les gens sont fiers d’entendre à la radi sur internet le nom de leur village. Et on voit la la mobilisation, elle est du à ça, les petits villages décorés comme ça par des gens qui veulent montrer le meilleur d’eux même, le meilleur de leur village. C’est formidable ça aussi. Ça fait partie clairement du Tour de France. J’ai même envie de dire de sa mission. Alors au niveau coordination, c’est un barnom énorme entre vos équipes, les équipes aussi des différentes communes. Mais comment ça marche ? Alors nous bien sûr on ne peut rien faire sans les autres d’une manière générale mais sans les collectivités sans un maire une maire un président une présidente de département pour les routes tout de région sans les services de l’État on ne sait pas faire et il faut effectivement que tout le monde travaille ensemble le tour c’est une armée en marche hein le Tour de France c’est 5000 personnes qui se déplacent d’un point à l’autre un petit peu moins dans la version féminine. Du coup, il faut que tout ça soit redonné. Bah, c’est une organisation toute militaire d’ailleurs, elle a été mise en place il y a 50 ans par des militaires pour le Tour de France, notamment par le colonel Marilier ou le conel Torrent. Donc c’est toujours la même chose. La mise dans les bureaux est un peu différente mais sur le terrain pour que ça marche oui, il faut que ce soit militaire en effet. Alors, on peut le dire, la montagne ça vous gagne et là ça voit particulièrement. Oui, bien sûr. Avec pourquoi ? parce que la la montagne c’est la légende du Tour de France dans ces versions masculines et féminines. Euh devant les championnes se dresse un des coles les plus rudes de France, la Madeleine. Euh tout à l’heure, demain joue plan qui est aussi un épouvantail, magnifique colle, très rude à la montée avec une descente très sinueuse et où il faut faire preuve de véritable qualité de de pilote. Donc oui, Savoie haute Savoie, ce sont des ce sont des des départements évidemment qui qui aiment le vélo, qui aiment le tour mais on peut le dire clairement, on leur rend bien. Nous aussi, on aime la Savoie et la haute Savoie. Bon, quand vous posez les vélos de côté, qu’est-ce que vous faites ? Question Predom, vous faites du vélo ? Et ben, on va en montagne avec ma femme. Mais non, pas vélo, on randonne, on va partir dans les Pyrénées. Là, on était au grand l’année dernière, on randonne souvent beaucoup aussi dans le massif central, dans le Cantal. On aime bien les grands espaces avec un peu de solitude. Ouais, parce que le timing là, il est quand même très serré pendant quasiment un mois et bien avant, j’imagine. Oui, enfin pour nous, pour moi, c’est 5 semaines puisqu’on arrive une semaine avant le départ du Tour de France. On enchaîne. Enfin, je ne vais pas me plaindre. Je suis arrangé du côté des très privilégiés. Donc, être directeur du Tour de France, c’est une chance immense. Mais ça prend un peu de temps. Oui, en effet. Qui est-ce qui vous anime le matin vous le vant ? Ça c’est la dernière question. Qu’est-ce qui m’anime ? Ben, j’ai envie de vous dire, j’ai une chance immense, c’est que je je ne pars pas au boulot d’une certaine manière. Voilà, c’est même si on est très occupé bien sûr, mais être directeur du Tour de France est une chance extraordinaire. J’ai j’ai bien conscience d’avoir cette chance. Vous vous allez la garder votre place là encore quelques siècles. Je vais la garder un petit peu encore. Oui. [Musique]