Cette PME (et Bernard Tapie) ont révolutionné la pédale et le Tour de France

Il y a 40 ans, Bernard Hinault remportait le Tour de France. Sous ses pieds, un système qui finira par bouleverser le monde du cyclisme : les pédales automatiques. Cette innovation, on la doit à une PME de Nevers et au marketing de Bernard Tapie. Et c’est cette histoire qu’on vous raconte dans ce nouveau Secret Sauce.

00:00 La chute d’Hinault
01:04 Du ski au vélo
01:50 Les Nanards
03:59 Le succès du carbone
04:55 PME x multinationale
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13 juillet 1985, c’est la 14e étape du Tour de France entre Hautan et Saint-Étienne. Alors que les cyclistes arrivent dans les derniers mètres de la course, le français Bernarino tombe violemment de son vélo. Diagnostic double fracture des eaux propres du nez et en taille au cuir chevelu. Malgré son énorme chute, celui qu’on surnomme le bléot finit par remporter cette édition de la grande boucle. Mais plus de 20 ans après son succès, Ino fait une confession à propos de cet accident dans le journal Le Monde. Sans la automatique, la chute aurait été bien pire et je n’aurais sans doute pas pu repartir le lendemain. Bernarino parle ici d’une technologie, la automatique, qui a vraiment et ce n’est pas une exagération, révolutionné le cyclisme même si son nom n’est peut-être pas vraiment approprié. Le nom de pédales automatique en fait est un peu trompeur parce que elles ont rien d’automatique. Faut quand même pédaler pour continuer à avancer. Cette innovation la doit une PME/multinationale basée à Neuverre en Bourgogne Franche-cté. Pas mal non ? C’est français. Elle s’appelle Luke et son histoire est un petit peu improbable parce qu’elle ne démarre pas sur les routes mais sur les pistes de ski. Bienvenue dans ce nouveau Secret Sauce. Pour comprendre, on va remonter dans le temps en 1951 du côté de Never. Un industriel, Jean Bale, c’est le monsieur juste là, implante l’usine de son entreprise Lookants de vélo et de ballons. Passionné de ski, Jean Bale se blesse régulièrement en dévalant les pistes. Dans ces années-là, les chaussures sont fixées au ski par des lacés. Niveau sécu, c’est pas ouf. Jean Belle conçoit alors des fixations à plaque, offrant une vraie sécurité et une meilleure performance au skier. Ça fonctionne super bien et look commence à vendre son produit dans le monde entier dans les années 60. Look améliore sans cesse son produit. des gagnent des compétitions avec ses fixations qui se retrouvent en une de magazine de sport. Problème, au début des années 80, l’entreprise connaît une grosse crise. Ces ventes diminuent à cause d’une concurrence internationale bien plus féroce qu’avant et Luk licencie une partie de ses employés. Cette situation, elle a deux conséquences pour l’entreprise. D’abord, elle se fait racheter pour un franc symbolique par le plus célèbre des nanars. Sais, si on avait un peu de temps, je reprendrai votre chapeau dans l’ordre. Parce qu’avant Adidas, l’OM et les affaires judiciaires, Bernard Tapier achète plusieurs entreprises en difficulté dans les années 80 dont Luk. Ensuite, pour remonter la pente, l’entreprise réfléchit à appliquer sa technologie de fixation dans un autre sport qu’elle connaît déjà bien, le cyclisme. Avant, on avait des calpied qui étaient avec des lacet. En gros, on attachait la chaussure à fond sur la mais quand on devait s’arrêter ou freiner, on avait tendance à se casser la figure et on pouvait se faire très très mal. David Barou, notre expert maison en cyclisme, nous détaille les avantages des pédales automatiques. Et s’il porte des lunettes, c’est parce qu’on l’a dérangé pendant ses vacances à vélo. Merci David. Eux, ils ont inventé des des pédales qui étaient inspirées, donc des des fixations de ski. La chaussure était mieux fixée à la ce qui permettait d’avoir aussi plus de force d’entraînement. Et quand on est un cycliste professionnel, il faut appuyer sur la mais il faut aussi être capable de tirer la Ça donne deux fois plus de force, quoi. Et quand on ralentissait, bah on pouvait d’un coup de talon vers l’intérieur ou vers l’extérieur libérer son pied et éviter de se casser la figure si on devait s’arrêter. Plus de sécurité, de meilleures performances car le quadriceps n’est plus le seul muscle à travailler pour remonter la Bref, cette technologie change tout pour les cyclistes et les concurrents ne tardent pas à rappliquer. L’entreprise japonaise Shimano qui fabrique aussi des pédales signe très rapidement un partenariat avec Look. Transférer une technologie performante dans un autre secteur d’activité, c’est le premier ingrédient de la Secret Source Look. À la tête de l’entreprise, Bernard Tapis accélère le projet automatique sans pour autant en être à l’origine, contrairement à ce qu’on peut lire dans certaines publications. Féico Mouzi dirige Look depuis 2016 et revient sur l’apport de Bernard Tapi sur la automatique. Bernard Tapi qui en tout cas été un homme visionnaire a eu l’intuition de la lancer et de relancer aussi Bernardino pour présenter en manière efficace en fait dans le mondes du cyclisme d’autre niveau ces nouveaux produits. En fait, Tapi est aussi le boss de l’équipe de cyclisme la vie clair dans laquelle évolue Ino et il lui propose de concourir sur le Tour de France 1985 avec les pédales automatiques de look, la fameuse édition où Ino s’est ramassé et a ramené le maillot jaune à Paris. L’année suivante, c’est le coureur Greg Lemmont qui remporte le Tour de France à son tour avec une innovation de look, un vélo en cadre carbone. En gros, ce matériau permet d’avoir des vélos plus légers, donc plus performants. Et Look a été pionnière dans la fabrication des vélos en carbone qu’elle continue de faire aujourd’hui. Les vélo qui a participé au J à Paris l’année dernière, les LUC P24 et qui a gagné avec Benjamin Thomas la médaille d’or en Omnium. Ben en fait un vélo qu’on avait testé développé avec la Fédération française et entre autres avec Benjamin Thomas. Miser sur les bons champions pour promouvoir ces produits, c’est le deuxième ingrédient de cette secret sauce. Revenons aux pédales automatiques. Rapidement, elles sont devenues une obligation pour tous les cyclistes professionnels. Elles se sont aussi invitées chez les amateurs et ceux sur tous les terrains possibles. On a toute une gamme très très large euh des pédales qui reste encore euh notre pilier de business et qui pèse plus de la moitié de notre chiffre d’affaires. Ce chiffre d’affaires estimé en 2024 à environ 50 millions d’euros dont seulement un/art est réalisé sur le marché français. Le reste est principalement aux États-Unis, en Allemagne, en Italie et en Chine. C’est une grosse PME, hein. C’est pas une multi mais c’est aussi une multinationale d’une certaine manière parce que le marché du vélo est très internationalisé et donc ils doivent rivaliser avec des géants asiatiques ou américains pour s’en sortir sur ce marché. Et ben il faut être haut de gamme et c’est la force de loup. Si vous avez 15000 € vous offrir un des vélos qui fait le tour de France aujourd’hui et compter minimum 3000 € pour un vélo premier prix. Ce côté haut de gamme, on le retrouve surtout sur les vélos de la marque qu’elle assemble en France, même si elle s’appuie sur des industriels en Asie pour la partie carbone. Pour ce qui est des pédales, Luke est plutôt généraliste et continue de les faire fabriquer dans son usine de Ne, ça lui garantit un contrôle complet sur la qualité de fabrication, même si ses produits se retrouvent un peu plus chers que ceux de ses concurrents. Pour ce qui est de son lien avec le Tour de France, Luke est aujourd’hui le fournisseur officiel de l’équipe Cofi 10. L’entreprise peut donc encore espérer des succès de ses équipements sur la plus grande course cyclisme du monde. La chance de gagner en Tour de France en pédal look est pour le moment beaucoup plus élevé de la chance de gagner en Tour de France avec un traite français. Mais ça c’est un autre sujet. Rosber. Merci d’avoir suivi ce nouveau Secret Source. C’était le dernier de la saison. D’ici la rentrée, n’hésitez pas à regarder les précédents épisodes disponibles dans notre playlist. et on se retrouve au mois de septembre avec de nouvelles histoires de succès à décrypter. Salut !