Cours-conférence dispensé au Collège Belgique à Bruxelles le 10 octobre 2023, par Benoît Denis
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🔹 Récusant l’opposition typiquement française entre une littérature à vocation commerciale, dévalorisée esthétiquement, et une littérature artiste ou “pure”, à haute valeur culturelle ajoutée mais à faible rendement économique, Georges Simenon a très consciemment organisé sa production littéraire pour déjouer cette opposition manichéenne de l’art et de l’argent. Cette conférence a pour objectif de montrer comment s’est progressivement construit le “systme Simenon” et quels imaginaires de l’écriture il mobilise. Ce faisant, il s’agira de manifester la cohérence et l’originalité d’une conception de la littérature qui, a bien des égards, peut apparaître aujourd’hui comme visionnaire en ce qu’elle repose sur une compréhension très aigüe et lucide des mécanismes sur lesquels repose le système littéraire.
Résumé général du cycle de conférences :
Trop souvent rangée dans des catégories hâtives et réductrices, l’œuvre de Simenon, plus de trente ans après la mort de son auteur, semble résister à l’obsolescence qu’on lui prédisait, conquérant sans cesse de nouveaux lecteurs, y compris parmi les générations qui n’ont jamais connu l’écrivain actif. Pour comprendre cette inscription dans la durée d’une œuvre réputée inclassable, ce cycle de conférences se propose de déplier quelques facettes de la création simenonienne, en mettant en évidence la volonté de Simenon d’envisager son œuvre comme un tout unitaire dont il entendait maîtriser toutes les dimensions et qu’il entendait diffuser par tous les canaux à sa disposition.
🔸 Benoît Denis est Professeur dans le Département de Langues et Littératures romanes de l’Université de Liège. Il y enseigne l’histoire de la littérature française moderne ainsi que celle de la littérature francophone de Belgique. Il y dirige également le Centre d’Études Georges Simenon, dépositaire des archives littéraires de l’écrivain.
Retrouvez les autres séances de ce cycle :
1) Mercredi 11 octobre 2023 / Prof. Benoît Denis :
Le système Simenon : principes d’organisation de l’œuvre
2) Jeudi 12 octobre 2023 / Prof. Laurent Demoulin :
L’unité de l’œuvre romanesque de Georges Simenon
3) Mercredi 18 octobre 2023 / Prof. Dick Tomasovic :
Simenon va au cinéma : évocation d’un auteur-spectateur
4) Jeudi 19 octobre 2023 / Prof. Maud Gonne :
Maigret à l’étranger. La circulation de l’œuvre de Simenon en traduction
[Musique] bonsoir ou bonjour Mesdames et Messieurs Je je vous remercie de de votre présence comme je remercie le le collège Belgique de me donner l’occasion de vous faire part des des résultats des des recherches que que nous menons depuis maintenant de très longues années à l’université de l’uvre
Euh à l’université de lierge sur cette œuvre à tous égards inhabituel déroutante et inclassable qui est celle de de Georg simnon euh je voudrais dire évidemment que ce cycle qui qui se baptise de façon un peu un peu ambitieuse Simon et écrivain total et et dans le fond un cycle de
Conférence qui vise précisément à essayer de montrer toutes les facettes à partir desquelles l’œuvre de simnon peut et doit être appréhendé euh et vous verrez ce sera un peu la la conclusion de de de ce que j’auraai à dire nous obligeant peut-être aussi he réviser no nos nos moyens d’appréhension d’une
Œuvre littéraire comme celle de simnon alors il est vrai que c’est une année qui symboliquement est une année importante sagissant de simnon puisque on faête cette année les les 120 ans de sa naissance hein il est né à Liège en 1903 il est décédé à à Lausanne en
1989 et la façon la plus courante et je ne vais pas idérroger de présenter s nom c’est souvent de commencer par accumuler une série de chiffres hein c’est c’est la manière qui est généralement utilisée pour parler de lui mais vous allez voir je vais quand même essayer de sortir de
Cette approche purement quantitative alors si en chiffre c’est quoi c’est d’abord une fécondité donc une puissance créat absolument exceptionnelle puisque on comptabilise 192 romans signés de son nom qui ont été publié entre 1931 et 1972 ce qui représente 4 à 5 romans publiés par an hein le le calcul est
Vite fait euh dans cet ensemble il y a 75 romans qui appartiennent à la série des enquêtes du commissaire mégré ce personnage de détective ou d’enquêteur qui a fait la célébrité et la notoriété de simnon à travers le monde et les 117 autres sont des romans que simnon qualifiait de dur c’est-à-dire des
Romans non policier il appelait ça aussi parfois des romans tout courts hein c’est-à-dire des romans qui prétendent appartenir de plein droit à la littérature générale hein telle qu’on peut la concevoir à ça il faut ajouter je passe rapidement une centaine de nouvelles 176 romans populaires qu’il a écrit sous 17 pseudonymes différents
De 1924 au début des années 30 des milliers d’articles de presse puisqu’il a été journaliste à La Gazette de Liège à partir de ces 16 ans des reportages écrits dans les années 30 et enfin un énorme massif autobiographique dont la majeure partie est constituée par ce qu’on appelle les dictés c’est-à-dire
Des réflexions des souvenirs qui sont enregistrés par simnon sur magnétophone et qu’il a fait ensuite retranscrire toute cette production se situant après l’arrêt de l’écriture romanesque en 1972 donc premier aspect de de chiffre c’est cette masse phénoménale que représente l’œuvre publié de simnon deuxè aspect chiffré ben c’est le
Succès sans équivalent que simnon a rencontré pour un auteur de langue française du 20e siècle il a vend et c’est les chiffres de 2013 je crois donc je ne connais pas je n’ai pas trouvé des chiffres actualisés plus plus plus plus récent et les chiffres qui circulent parfois sur
Internet ne sont pas sourcés donc me paraissent suspect mais en 2013 ont comptabilisé 550 millions d’exemplaires vendus à travers le monde ce qui signifie en gros que sinon dans des chiffres de vente cumulés comme ceuxl n’a pas de concurrents française il ne peut se comparer qu’à des auteurs
Anglo-saxons pour vous donner une idée et on sait combien évidemment la langue anglaise est un vecteur beaucoup plus commode pour faire circuler des livres à travers le monde donc première première chose euh on compte euh sinon est l’auteur de langue française le plus traduit dans le monde au 20e siècle 3500
Traductions dans plus de 50 langues différentes euh il est aussi le plus adapté au cinéma il a d’ailleurs été le premier auteur vivant adapté au cinéma parlant en 1931 par jeanre noir et jusqu’à aujourd’hui on compte une petite centaine d’adaptations cinématographiques de ces romans auquel s’ajoute aussi un très grand nombre
D’adaptations télévisé à commencé par toute une série de séries qui adaptent le commissaire Maigret et que vous connaissez bien la première étant d’ailleurs à partir de 1960 la série des 52 maéigrés réalisé par la BBC donc la première série télévisé des maigré était anglaise n’était pas française alors tout ça évidemment fait
De simnom un auteur hors norme et les mots qu’on a d’abord utilisé le plus souvent pour parler de simnon c’était le phénomène simnon le mystère simnon le Cassim nonon autant de manièrees de dire évidemment que cet auteur était ou pouvait être considéré comme inclassable et on peut considérer
Évidemment que la réussite de simnon en terme littéraire est absolument exceptionnelle mais je voudrais la nuancer ou la complexifier à tout le moins en prenant en considération trois éléments et trois éléments au moins alors le premier élément que je voudrais mettre en avant c’est que si l’on considère que la littérature ressemble
Peu ou prou à une forme de compétition ou de course hein en tout cas de lieux de concurrence pour pour émerger et exister ben Sion c’est le moins qu’on puisse qu’on puisse dire n’est pas le mieux armé a priori pour réussir dans cette compétition et en tout cas pas
Comme il l’a fait je veux dire par là que il fait figure sans doute d’une espèce d’outsider de la littérature parce que il possède au sens sportif du terme au moins trois handicaps dirais-je alors premier premier handicap ben c’est qu’il vient d’un pe d’un milieu de petite bourgeoisie modeste et populaire où la
Culture et la littérature ne sont pas pr présente si nom vient d’une famille où il n’y a pas de bibliothèque où on ne lit pas où on ne va pas à l’opéra au théâtre et cetera autrement dit et pour les sociologues de la culture c’est quelque chose qui est toujours
Déterminant Simon n’est pas un héritier culturel il n’a pas un bagage culturel hérité de la vie familiale il n’a pas ce qu’on appelle en sociologie un capital culturel hérité alors généralement et surtout au 20e siècle comment ce déficit de capital culturel est-il compensé bah c’est par la scolarisation ce que la famille ne
Procurait pas c’est l’école qui le donnait or dans nos systèmes d’enseignement et c’est très la situation française et la situation belge sont très sensible très sensiblement les mêmes à ce niveau-là euh l’acquisition des compétences littéraires elle se fait généralement dans les deux dernières années des études secondaires ce que dans les
Humanités générales belges on appelait autrefois la poésie et la rhétorique c’était le moment où on étudiait la littérature où on sensibilisait à son histoire et à l’enjeu du style ou des formes hein pourquoi la même idée exprimée dans des formes ou dans des styles différents ne dit pas la même
Chose hein c’est cette sensibilité là cette éducation au style elle était acquise dans les deux dernières années de la formation secondaire or sinon quitte les études après sa 4e année secondaire à l’âge de 16 ans donc l’école n’a pas rempli ce rôle chez lui de compensation et sa culture littéraire
Ben dans le fond il a il se l’ constitué en autodidacte en lisant beaucoup passionnément mais de façon souvent hétéroclite sans tenir compte des règles de classement de hiérarchie et cetera qui avait cours dans la littérature constituée ou savante hein donc d’une certaine manière il a appris la
Littérature sur le tas hein c’est un autodidacte de de la littérature enfin et dernier handicap dont il souffre c’est que il est belge hein et qu’il vient de surcroix d’une petite ville Liège qui est une ville assez provinciale et qui est dans le fond assez excentrée de ce centre unique de
La production littéraire dans le domaine francophone qui est Paris hein d’où une forme d’éloignement de la chose littéraire quand on vit à Liège qui explique que simnon est décidé très tôt de quitter liè pour s’installer à Paris puisque il quitte liè dès 1922 à l’âge de 19 ans
Hein il n’est pas encore majeur il se fera émancipé pour pouvoir s’installer à Paris et se lancer dans sa carrière littéraire très tôt très jeune donc on pourrait dire que sinon entre en en littérature avec sans doute une perception qui est partiellement lacunaire de ce qu’est à ce moment-là à Paris
La littérature qui doit être faite ce qu’on appelle la littérature à faire ce qui est dans l’air du temps ce qui se pratique les codes et conventions du milieu littéraire tout ça sans doute lui échappe et tout ça devra être quelque chose qu’ qu’ incorporera et qu’il inégrera progressivement le métier de petit
Reporter et de journaliste qu’il a exercé à la Gazette de Liège par contre lui a donné un sens très sûr de l’univers médiatique et des attentes du public qui va et et ce sens va constituer assurément chez simnon un de ces très grands atout hein c’est quelqu’un qui a une perception très fine
Et parfois tout à fait visionnaire du système médiatique de ses modes de fonctionnement et de la façon de s’insérer dedans hein ça par contre il l’a acquis il l’a acquis très tôt mais par contre il est beaucoup plus mal à l’aise quant à la fréquentation du milieu littéraire hein ceux qu’il
Appelle les gens de lettres hein il insistait toujours pour dire que lui sur son passeport ne faisait pas indiquer comme profession écrivain il disait simplement moi je suis romancier et je n’appartiens pas à ce monde des gens de lettrre hein je me sens très étranger
Euh à cet univers là et c’est vrai que d’une certaine manière il n’en incorporera jamais vraiment les codes et je ne suis pas sûr d’ailleurs qu’il ait voulu hein véritablement incorporer les codes de ce de ce milieu-là euh vous le verrez d’ailleurs hein d’une certaine manière ben
Euh dans un dans une certaine époque de sa carrière ben cette difficulté ou cette cette absence de volonté de jouer le jeu de la littérature telle qu’elle se concevait à Paris se fera sentir dans dans son parcours le deuxième élément à prendre en considération que pour pour nuancer
Le succès de simnon c’est que euh évidemment simnon h représente une réussite commerciale phénoménale euh la notoriété qu’il a acquise est absolument exceptionnel il affiche d’ailleurs et assez légitimement une très grande fierté de de cette réussite mais tout ça ne doit pas masquer je crois que simnon
Était aussi un auteur qui ne souhaitait pas simplement vendre des romans mais qui souhaitait obtenir la reconnaissance et être considéré comme un écrivain à partentière c’est-à-dire que simnon investissait dans son œuvre quelque chose de plus que d’en faire un simple Gagnepain qui lui permettait de vivre très
Largement il y avait chez lui une véritable exigence quant à son œuvre quant à la qualité de son œuvre et quant à la reconnaissance qu’il en attendaitin donc ça c’est quelque chose qui euh qui est qui est extrêmement important à à prendre en compte et on le sait hein la littérature française à
Partir du milieu du 19e siècle se scinde dans le fond en deux grands ensembles de de production un ensemble de production qu’on pourrait appeler la la grande production qui est la littérature populaire ou commerciale qui serait au 20e siècle représenté par excellence par les bestsellerir si on veut qui est donc
Une littérature qui vise le succès auprès du grand public et qui qui donc aussi possède une rentabilité économique très forte mais qui en terme de légitimité n’est nulle part he pensez aujourd’hui à un écrivain comme Marc Levy qui écrit ou Guillaume musseux ce sont des écrivains dont les dont les livres se vendent
Extraordinairement bien mais qui ne bénéficient strictement d’aucune reconnaissance littéraire qui qui sont même parfois l’objet d’un certain mépris de la part du monde littéraire parce que dans cette optique il y a une sorte d’incompatibilité entre l’art et l’argent hein je reviendrai sur sur ces questions là et puis pu l’autre sphère
De production que autour de laquelle la littérature française s’organise mais c’est la littérature savante ou les trit c’est-à-dire une littérature qui s’adresse à un public cultivé choisi restreint qui se vend donc très peu d’où le fait que les grands écrivains en tout cas au début de leur carrière ne gagnent
Pas d’argent tirent le diable par la queue vivent la vie de bohemme he toute cette mythologie si on veut de la pauvreté de l’écrivain vient de de de de de cette situation là ou qu’ils sont des rentiers comme l’était andrégide ou Flobert ou au 20e siècle qu’ils exercent
À second métier comme on appelle ça c’est-à-dire un métier alimentaire qui leur permet de vivre et donc la grande littérature elle procure une reconnaissance esthétique très forte hein elle est très fortement valorisée légitimée même si dans le moment de sa publication les ventes sont sont très faibles mais Simon avait une conscience
Partielle de cette cette situation là et quand il parle de son œuvre romanesque qu’il signe de son nom il fait la différence entre les Maigret par exemple qu’il appelle des romans semiittéraires et les romans durs donc les romans qui sont pleinement romans et dont il attendait la reconnaissance et
Il les sépare clairement en disant là j’ai d’un côté une production semiittéraire à laquelle je suis totalement attaché et que je ne renie en rien et puis j’ai une production pleinement littéraire qui est celle pour laquelle euh je souhaite être reconnu ce sont les romans dures donc il faisait
Lui-même cette espèce de de distinction euh il y a d’ailleurs c’est après la guerre chez simnon une méthode d’écriture différenciée pour les maigrés et pour les les romans dur les maigrés il les dactylographi directement à la machine là où les romand dur pendant une période assez longue après la guerre sont
D’abord écrit à la main avant d’être dacylographié je crois que la symbolique est clair hein écrire à la main c’est s’investir plus c’est aller plus loin dans l’écriture c’est c’est c’est c’est donner de soi autrement que quand on dacyographie directement hein donc vous voyez il y a tout un jeu symbolique par
Lequel simnon différencie les deux ces deux facettes de sa production alors il est vrai que le monde littéraire français sera toujours rétiscent à accorder sa sa reconnaissance à simnom on pour le dire rapidement ben il gagne trop d’argent euh ça ça n’est jamais ça n’est jamais bien bien
Apprécié et par ailleurs il écrit trop donc trop vite donc avec pas assez de soins hein et c’est grosso modo les reproches qui lui sont couramment adressés ce qui ne l’empêchera pas de d’être reconnu par des écrivains de tout grand calibre j’y reviendrai à plusieurs reprises dans cet exposé mais dès 1936
And git se prend de passion pour l’œuvre de simnon et va échanger avec lui une correspondance très abondante pour essayer de comprendre ce qu’il fait pour l’encourager dans son travail et cetera et cetera et donc il y aura de la part de Gide un véritable soutien qui qui qui qui l’amènera à dire
Ou à écrire que simnon est le plus vraiment romancier de nous tous ce qui est tout de même un bel hommage de la part de celui qui était à l’époque le le grand maître de la littérature de la même manière si je viens vers une époque plus contemporaine un des
Derniers prix Nobel français avant niernoud et je pense avant le clésot Patrick Modiano est quelqu’un qui a toujours indiqué à quel point il il avait une dette à l’égard de la littérature de simnon jusqu’à écrire un roman un livre à caractère autobiographique qu’ila intitulé Un pédigré en hommage au pédigré de simnon
Qui raconte son enfance liégeoise donc simnon a obtenu en France et ailleurs la la reconnaissance d’un très grand nombre d’écrivains et aujourd’hui tout de même pour un écrivain qui est euh né en 1903 on peut dire je crois avec beaucoup d’assurance qu’il est maintenant passé à la postérité s’il avait dû disparaître
S’il avait dû euh être oublié comme le sont beaucoup d’écrivains de cette génération là hein qui lit encore Julien Green euh qui lit encore George duamel ou bon quelques personnes sans doute mais c’est devenu extrêmement rare Ben simnon est un écrivain qui continue à exister dont on continue à
Parler qui est entré dans la bibliothèque de la pléade ce qui représente quand même une une consécration littéraire considérable en France donc on peut dire que de ce point de vue-là simnon est passé à la postérité et ce qu’on observe depuis maintenant quelques années de manière assez insistante c’est que de plus en
Plus d’écrivains qui sont des écrivains réputé des écrivains exigeants dé difficiles se réclam de SIM nonom et av vouse sans aucune fausse honte l’influence qu’il a exercé sur eux ce qui était peut-être moins le cas il y a 30 ans ou 40 ans aujourd’hui l’empreunte de simnon sur la littérature qui s’écrit
Est assez manifeste et assez revendiqué trème élément que je veux mettre en avant pour complexifier est la l’aspect purement commercial ou quantitatif de la réussite de simnon euh c’est de dire que et Laurent de moulin vous en parlera demain c’est que quand on la considère globalement on a
L’impression que l’œuvre de simnon c’est 192 romans sont d’une très grande stabilité d’une très grande homogénéité à des avantages de simnon et il a certes écrit s 92 romans mais vous pouvez entrer dans son œuvre par n’importe quel roman pratiquement hein je veux dire il
Y a pas de roman raté qui serait une déception on se dirait tiens j’ai pêché le mauvais numéro et cetera hein quand on choisit un simnom on est toujours à peu près assuré de se trouver en face d’un roman dont la manière le style le propos sont fidèles à l’ensemble de
L’œuvre donc c’est une œuvre qui est d’une très grande stabilité d’une très grande homogénéité interne et qui se manifeste aussi d’ailleurs par la régularité du rythme de publication hein à peu près quat romans par an après la guerre une alternance de deux maéigrés et de deux romans durs chaque année euh la longueur
Des romans de simnon est est sensiblement toujours la même euh pratiquement he quelques exceptions près ce sont des romans qui qui ont toujours à peu près la même longueur euh il mobilise en effet généralement les mêmes moyens narratifs et stylistique et cetera euh certaines thématiques reviennent et on pourrait les qualifier
D’obsédante enfin donc il y a là euh quelque chose qui est tout à fait euh tout à fait clair mais en même temps on ne peut pas se dissimuler que jusqu’à l’immédiate après guerre au moins euh sinon se cherche et qu’en particulier il cherche le modèle ou le système de
Production qui lui convient il ne va pas le trouver immédiatement si je peux dire il va mettre entre 15 et 20 ans pour le mettre au point pour le construire pour l’affiner et le résultat et c’est ce que je voudrais essayer de démontrer ici est une œuvre
D’une très grande orig est un système de production d’une très grande originalité et qui peut à certains égards avoir un caractère presque visionnaire par rapport à la littérature telle que nous la connaissons aujourd’hui donc il y a une dimension historique dans la manière dont l’œuvre de simnon est progressivement construite
Et cette construction elle elle peut-être décrite à partir d’une double problématique que j’ai exposé d’une part ben comment compenser le déficit de de capital culturel de départ de l’auteur qui l’empêche de de pouvoir ou de vouloir participer au Jeux littéraire tel qu’il est programmé en France et puis de l’autre comment concilier le
Profit commercial et la reconnaissance littéraire alors que le monde littéraire français les considère habituellement comme incompatible et donc en somme comment siimon a-t-il mis au point un système inédit de production qui permet de transformer à son profit les règles du jeu littéraire qui ne lui étaient pas au départ
Favorable et c’est ça que je trouve le tour de force que simnon a su réaliser alors pour ça ben je vais évoquer mais je m’arrêterai évidemment sur les dernière plus longuement les différentes étapes de sa carrière d’écrivain donc je rappelle qu’il arrive à Paris en 1900 en
22 à l’âge de 19 ans et que euh cette attraction parisienne est évidemment quelque chose qui s’exerce très fort chez les écrivains belges à cette époque- là hein d’origine belge le tropisme parisien comme on a pu l’appeler et est très fort après la Première Guerre mondiale et comme souvent en Belgique d’ailleurs
Euh cette cet attirance pour Paris est généralement initié par les peintres qui sont les premiers à partir à Paris euh pour chercher une reconnaissance hein on sait bien que c’est robs le premier des peintres belges qui qui s’installe à Paris et qui d’une certaine manière ouvre la voix à un écrivain comme
Camille Meier qui le suivra quelques années plus tard et et qui mettra son son service les les contacts qu’il avait dans le cas de simnon bah c’est c’est un peu un cheminement semblable qu’il se fait puisque quand simnon débarque à Paris ben il va retrouver un de ses
Camarades euh de de sa grande adolescence qu’il fréquentait dans dans ce petit groupe de de Rapin qu’on appelait la caque qui est Luc lafenet il va retrouver Luc lafnet dans son atelier parce que lafnet l’ précédé de quelques années à Paris et donc a ouvert la voix
Donc ça c’est un schéma très classique et qui se renforce très fortement en Belgique après la Première Guerre mondiale c’est monté à Paris euh ça la femme de simnon était la première femme de simnon he Régine Ranchon qui l’a appelait TIGI était d’ailleurs elle-même AR peintre et avait
Souhaité aussi se rendre à Paris pour se lancer dans cette carrière de peintre alors dès 1924 simnon va commencer à inonder les éditeurs populaires de romans et de fascicules populaires qu’il signe de 17 pseudonymes différents hein le pseudonyme principal c’est George SIM mais il y en a au moins 16 autres qui
Qui qui sont utilisé le but étant évidemment comme cette production est extrêmement abondante de ne pas lasser le public avec avec un seul nom hein il multiplie les noms pour qu’on ait l’impression qu’il s’agit d’auteurs différents et sa production est tellement importante qu’il a besoin de plusieurs éditeurs différents pour
Publier tout ça hein rouf Talandier et aussi Fayard euh cette production sinon nenfera Jama mystère était une production alimentaire qui devait lui permettre euh d’acquérir une certaine aisance matérielle il ne la renira jamais il ne dissimulera jamais qu’il a fait ça il il le revendiquera même il acceptait tout à fait l’idée que
C’était une littérature qui était de d’une valeur littéraire très faible hein c’est une littérature de pure production de pure fabrication euh mais il dira que et ça c’est une logique qui restera très fortement che présente chez lui hein dans une logique d’apprentissage il dirait que c’était la première étape de
Son apprentissage de l’écriture et il utilise pour cela l’expression gâché du plâtre hein donc c’est c’est le premier état si si on prend la la métaphore du maçon si on veut mais il commence par effectuer les premiers travaux par lesquels il apprend son métier donc il
Dit ça va me donner cet exercice qui qui qui me permet de de de de progresser dans ma pratique de de la littérature alors cette période s’achève à la fin des années 1920 et au tout début des des années 30 avec l’apparition du personnage de Maigret dont la première enquête est publiée en
1931 par l’éditeur Faillard un grand renfort d’ailleurs de de publicité euh même si Maigret n’est pas un personnage qui est né comme ça tout armé d’un premier roman hein beaucoup de d’érudit ou de spécialistes de Simenon ont étudié les romans antérieur au Maigret donc les romans populairire et
Ont décelé des traces comme ça par lesquelles simnon a paraissait erreur progressivement inventer son personnage de commissaire hein en essayant tel type d’enquêteur tel type de personnage en utilisant déjà une première fois le nom de Maigret et cetera j’ai pas retracé cette histoire là mais elle est très
Très bien documentée mais disons que euh le premier Maigret qu’il signera de son nom euh il l’écrit en 1930 c’est piètre le Léon et ce roman une fois achevé il considère qu’il est d’une qualité suffisante pour lancer des cette fois-ci c’est ce nouveau personnage euh et en
Effet dès piètre le Léon le personnage de Maigret est parfaitement posé tel qu’on le connaîtra dans dans toute la série même si le roman garde encore beaucoup de traces de la littérature populaire hein la littérature feonisil y a beaucoup de rebondissement on est parfois au bord de
La cohérence et cetera mais c’est pas important ce qui compte c’est la mise en place de ce personnage dominant massif qui est celui du commissaire et donc Sion certain là de tenir un un bon un bon personnage et le le principe d’une bonne série ben va proposer cette série
À celui de ces éditeurs populaires qu’il jugait je crois le plus le plus légitime le plus susceptible de lui apporter une espèce de montée en gamme hein si je puis dire ou ou de de de monter en qualité qui était artemme Fayard hein c’est vrai que Fayard avait un positionnement qui était
Un mi-chemin de la littérature la plus commerciale et populaire et d’une littérature un peu plus N et donc il le propose à Fayard Fayard va mettre un certain temps à se laisser convaincre je je ne rentre pas dans les détails mais il accepte finalement de de publier la série et
Sinon décide à ce moment-là de publier ces nouveaux romans de son propre nom de son patronyme signe évidemment qu’il leur accorde une qualité ou une valeure littéraire plus importante il dira très tôt ce sont des romans semiittéraires et dans ma logique d’un apprentissage avec les maigrés ben je franchissais une
Étape supplémentaire j’apprenais quelque chose de plus hein si on veut euh signe aussi de de la qualité supérieure qu’il prête à ses romans B le choix du roman policier puisque de tous les genres populaire ou paralittéraire c’est de manière très claire et sinon l’ pererçu je pense très tôt le plus valorisable
Des genre populaire hein c’est celui qui est promis à la dignité littéraire de tous les genres populaires la la plus forte et signe de ça il convain son éditeur de remplacer l’habituelle couverture des romans populaire qui était généralement une gravure un peu grossière illustrée hein on voit ça sur
Les petits fascules de littérature populaire il convint faayard de remplacer ça par une couverture photographique en noir et blanc euh ce qui apporte immédiatement une touche nouvelle à ces romans elle est distinct de tout ce qui existe auparavant il est le premier en France à publier des des
Des romans avec une une ouverture photographique donc vous voyez il a une certaine Vista hein quant à la manière de d’organiser la la production et ces ces romans de Maigret vont immédiatement rencontrer le le succès et il en publiera une première série de de 19
Titres jusqu’en 1934 donc de 31 à 34 19 Maigret verront le jour dans une série qui va rencontrer un très très grand succès cependant et dès 1933 fort de ce succès négré sinon décide de se lancer dans le roman non policier ce qu’il appelle le roman tout court à
L’époque et où il va publier toujours chez Fayard des romans non policiers qui à mon sens vont être d’emblé d’une tenue assez exceptionnelle c’est-à-dire des romans d’une qualité absolument bluffante pour un auteur qui qui passe au romans à part entière si je puux dire comme ça euh je peux citer ses noms hein
Ce sont les fiançailles de Monsieur H le coup de lune la maison du canal les gens d’en face tous ces romans là sont pratiquement publiés dans la même année hein ou écrit en tout cas pratiquement dans la même année 32 33 et c’est absolument exceptionnel la qualité de ces romans
Là le problème c’est qu’ils sont publiés chez Fayard dans une entre guillemets je cite nouvelle collection George Simenon et on peut se demander si Fayard avait les moyens de de donner la vraie comment dire le véritable écho que ces romans méritaient parce que je vous lis le petit texte de présentation que
Fayard écrit au dos de ces romans qu’il publie de ces ces romans non policiers qu’il publie je vous le cite les romans de cette nouvelle série ne reposent pas uniquement sur une énigme policière donc on dit bien que on quitte le roman policier mais comporte toutes les intrigues toutes les phases et toute
L’action d’un roman tout court d’accord on est passé au roman tout court comme l’appel simn et je cite deux points roman tout court amour psychologie et même mystère comme pour ces romans policiers George simnon a trouvé une formule nouvelle séduisante et originale donc il continue d’être vendu si vous
Voulez comme des romans populaires une formule du mystère de l’amour voyez enfin on parlerait pas comme ça des romans d’ Marcel prou hein vous êtes d’accord avec moi donc ce si vous voulez la la leçon qu’on peut tirer de ça et je pense que Simon l’a tiré très rapidement c’est que
Fayard était un éditeur qui n’était pas capable de donner la la résonance littéraire à ces textes nouveaux qu’il voulait écrire que Fayard était un auteur qui restait trop engoncé dans une littérature populaire à caractère commercial pour donner leur pleine mesure au roman de simnon et c’est comme ça que de 1934 il
Négocie son passage aux éditions galimar donc en 1934 il écrit un dernier maigré qu’il intitule sombrement maigré et dans lequel le commissaire part à la retraite ce qui est symboliquement une façon de dire j’arrête la série des maéigré Fayard n’a pas compris hein comment pouvait-on comme ça sacrifier la pouleoseodor hein c’était céit
Incompréhensible pour lui et dès 1935 il publie son premier roman chez galimar qui est le locataire un roman d’ailleurs qui se passe à charleseri donc simnon a abandonné pour passer chez galimar la série des méigré malgré son succès pour se consacrer finalement au seul roman littéraire signe évidemment que entrer
Pour lui chez galimar Ben correspond à une volonté d’être reconnu et même à une vol une volonté d’être consacré comme un écrivain à partentière et on peut parler de ce point de vue là d’une d’une progression extraordinairement rapide de la part de son puisque en 1924 ce jeune homme de 21
Ans publie des romans populaires sous pseudonymes qui sont de pure fabrication et que 10 ans plus tard ou 11 ans plus tard si vous voulez il se retrouve chez l’éditeur littéraire le plus prestigieux en France de l’époque en 10 ans c’est proprement ahurissant si on veut quand on connaît le système littéraire français
Et pourtant paradoxalement je dirais que c’est pour simnon le début des désillusions désillusions pourquoi ben parce que d’une part d’un point de vue commercial bah l’opération chez galimar s’avère beaucoup moins rentable alors certes sinon continue à toucher des droits des mégrés certes les premières traductions de ces romans voient le jour
À l’étranger certes en habile négociateur il a obtenu de de galimar des avaloirs assez confortables mais il est clair que les romans dures se vendent moins bien que les maigrés et que donc évidemment la la rentabilité commerciale est moindre j’ai regardé le le rythme d’écriture de simnon dans ces années-là
C’est assez visible que dans les années 36 37 38 il augmente son rythme de production il publie il écrit 6 7 parfois même 8 romans sur l’année sans doute pour compenser si vous voulez le les ventes qui sont moins bonnes le problème c’est que galimar c’est pas un éditeur qui est équipé pour
Publier 4 C romans du même auteur dans l’année hein André gine il publie un roman tous les enfin un texte tous les 5 ans en l’annonçant pendant 3 ans en le révisant pendant 2 hein et et donc la maison est pas une maison qui est faite pour publier
J’ai continu un auteur d’une telle fécondité et surtout elle n’est pas comment dire capable de suivre au niveau de de de la publicité qu’elle donne à ses publications le rythme hein il y a pas encore de service de presse à cette époque là chez les éditeurs mais enfin quand un ran parî la
Maison fait jouer ses contacts et cetera pour qu’on en parle dans la presse pour que le livre est des échos et cetera et galimar est absolument incapable de faire jouer ce ce ce système qure ou C fois par an pour simnon hein donc simnon n’a pas non plus les échos qu’il attend de
De ses publications et évidemment la situation va encore s’aggraver avec l’occupationin où là bah la ville littéraire tournera au ralenti et où les les les rentrées se se feront plus plus difficiles ceci dit et cependant pour simnon je pense que ce manque à gagné était prévu intégré accepté aussi longtemps si vous voulez
Que galimar lui apportait ce pourquoi il était allé chez galimin c’était c’est-à-dire la reconnaissance littéraire et là force de constater qu’une certaine désillusion est aussi au rendez-vous certes Gaston galimar le patron de la maison soutient intégralement simnon ça c’est clair certes siimon à partir de 1936 fait la
Connaissance miraculeuse de Git qui lui apporte un soutien inespéré etgide est évidemment une personnalité de poids dans la littérature de l’entre des guerres mais enfin le reste du milieu NRF qui constitue galimar reste très largement hostile à simdon qu’on considère comme auteur de roman policier nécessairement suspect
L’éminence grise de la maison hein celui qui dirige le comité de lecture et qui dirige la NRF à l’époque qui était Jean paulan hein qui qui est un homme qui a eu une puissance dans la littérature française de l’entre de guerre absolument exceptionnelle jeanpaulant ne cachait pas le fait qu’il
Détestait simnon il aura cette formule terrible à propos de simnon il dira simnon c’est la princesse maline devenue servante de bar donc qu’est-ce qu’il veut dire SIM nonon c’est un auteur populiste hein la mise en scène du petit peuple des petites gens qui écrit comme
Un Belge voilà ce que ça veut dire hein en gros si je traduis on pourrait reprendre la formule et montrer que ça fait peut-être parti en effet de l’originalité de simnon et le fait qu’il a créé quelque chose d’intéressant hein on pourrait totalement la retourner mais dans la bouche de de Poulan c’est
Évidemment quelque chose qui est une forme une forme d’attaque et donc simnon est mal accueilli dans le le milieu galimin et puis surtout simnon continue de d’affirmer qu’il veut progresser qu’il veut devenir un meilleur romancier qu’il veut avancer dans sa maîtrise du roman et ce qui est
Frappant à cette époque là bah c’est dans le fond que euh galimar égit d’un côté Simon de l’autre sont d’accord sur cette idée qu’il doit progresser mais en fait ils ne s’entendent pas sur ce que doit être ce progrès si vous voulez alors pour simnon progresser qu’est-ce que c’est
Ben c’est dans le fond parvenir à écrire des romans plus longs que les romans courts qu’il écrit habituellement être capable comme il dit de porter plus d’un personnage à la fois donc de faire des romans polyphoniques où il y a plusieurs personnages principaux et pas simplement une focalisation sur un seul personnage
Comme c’est le cas dans tous ces romans et dans le fond la perspective ultime que son A ben c’est d’écrire des romans fleuves ou des romans chroniques comme il s’en écrivait tellement dans les années 30 hein ou ou avant comme Romain Rolland comme George duamel comme Roger Martin Dugard membre éminent de de
La NRF ou encore comme les hommes de bonne volonté Jules Romain si vous voulez c’est ça le modèle qu’il est en tête parce que c’est un modèle qui a à l’époque un énorme succès qui rencontre un public considérable qui vaut à ses auteurs une vraie reconnaissance littéraire et euh
Généralement abouti à un type de consécration qu’on peut qualifier de mondène puisque B tous ces auteurslà reçoivent soit le prix Nobel de littérature c’est le cas de Romain Rolland c’est le cas de Roger Martin Dugard qui a reçu le prix Nobel de littérature avant Gide par exemple ce
Qui à certains égards est ahurissant quand on y pense bien hein Gide je crois on le lit encore on en parle encore enfin mais Roger Martin Dugard hein bon et pourtant c’est intéressant à lire c’est pas ce que je sous-entends hein mais je veux dire voilà un auteur qui a
Parfaitement disparu des tablettes mais ça dit la puissance de cette forme romanesque du roman chronique ou du roman fleuve hein le roman long qui se qui se fait sur sur plusieurs tomes euh du Hamel Jul romain rentreront à l’Académie française et on voit que c’est là sans doute à l’époque le type
De reconnaissance que simnon attend euh et qu’il essaiera de mettre en œuvre d’ailleurs à travers pelligré hein qui je vais pas entrer dans le détail de de ce roman là mais au départ ben pédigré c’est un projet autobiographique euh que que Simon rédige très très rapidement qu’il soumet à Gide et à
Galimar qui se montre très sceptique et très déçu et qu’il le convainque d’abandonné et GID lui donne le le conseil de reprendre ce ce récit en le fictionnalisant c’est-à-dire en le racontant à la troisème personne en mettant un personnage en scène un personnage fictif qui serait son altèreego et ça donnera pédigr qui
Raconte l’enfance et l’adolescence légeoise de simnon mais quand simnon se lance dans l’écriture de pédigré pendant l’Occupation il veut en fait faire un vaste roman chronique qui part de cette enfance légeoise et qui doit arriver jusqu’à la débacle de 1940 c’était son projet et il l’abandonnera il arrêtera
Alors on peut se dire bah oui il a présumé de ses forces sauf que tous les grands romanciers de sa génération ont voulu eux aussi faire des romans chroniques à partir de la guerre Jean-Paul ser il veut écrire les chemins de la liberté il abandonne après trois tomes Louis Aragon il écrit les
Communistes il abandonne après quatre ou CIN faascules André mallero veut faire le combat avec l’ange il abandonne après les noyer de l’Altenburg donc toute la génération des romanciers de des années 30 a voulu imiter ce modèle du du roman chronique et s’est cassé les dents sur
Ce sur cette forme là qui est apparu comme une forme qui ne fonctionnait plus et donc simnon va va s’y s’y opposer aussi g lui quand il conseille simnon ne veut pas le pousser à aller vers le roman long le roman chronique avec une multitude de personnag ce qu’il ce qu’il
Essaie implicitement de suggérer à simnon c’est d’une part écrivez moins comme ça on remarquera plus chacun des romans que vous publiez et d’autre part introduisez dans vos romans ceux qui constituent évidemment une marque de fabrique de la NRF qui est une dose de réflexivité critique fait en sorte que
Le roman pense et qu’il montre qu’il pense que le roman réfléchit sur lui-même qu’il parle de lui-même he c’est sgit de la fameuse mise en abîme hein où un certain une certaine partie du roman raconte l’ensemble du roman dans un effet de miroir qui montre que le romancier sait très très bien ce
Qu’il fait c’est par exemple dans les faux monéires le journal des faux menur qui est le journal qui écrit qui décrit le texte que nous sommes en train de lire de la même manière chez prou hein dans la la recherche du temps perdu qu’est-ce que c’est c’est un roman qui
Raconte toute l’histoire d’un narrateur qui se demande comment il va faire pour faire le deuil de son passé avant de comprendre que le seul moyen de sauver ce passé qui lui échappe c’est d’écrire un roman ressuscitant ce passé ce roman étant celui que nous venons de lire hein
Voyez donc toujours des effets de boucles de spécularité et cetera ça c’est la littérature raffinée éudite tel que la NRF la conçoit je pense que JIDE voulait pousser simnon aller vers cela c’est-à-dire écrire des romans où il manifestait une certaine conscience réflexive de son art des moyens qu’il
Utilisait et cetera ce que simnon détestait hein il disait moi je je me méfie avant tout de l’intelligence hein je ne veux pas commencer à faire de l’intelligence je je je préfère me fie à mon intuition à mon instinct qui qui m toujours parfaitement guidé et je ne
Veux pas entrer derrière euh la machine et voir comment elle fonctionne je je veux pas me poser des questions là-dessus ça me briserait dans ma dans ma créativité donc Simon n’en veut pas mais on voit bien c’est ça que Gide voulait de lui et donc il voulait d’une
Certaine manière ben que Simon arrache ses romans au stigmat de littérature réaliste populiste qui qui s’attacha à eux et je cite g dans une lettre qu’il écrit dans ces années-là som il dit tout le monde croit que vous écrivez pour le gros public le gros public pour dire le
Ce qu’on appellerait nous le grand public mais l’expression elle me semble-t-il assez représentative hein de ce qui est en jeu derrière la qualité sociale de ce public selon selon Gide donc tout le monde croit que vous écrivez pour le gros public mais vos livres s’adressent au raffinés des gens comme moi peu nombreux
Hein euh une petite élite de lecteurs et c’est à eux que vous devez désormais vous adresser évidemment Simon se refusera à cela et d’une certaine manière le résultat des courses c’est que lorsque simnon interrompra l’écriture de pédigré en voyant bien que c’était pas la voix qu’il devait suivre ben il prendra
Conscience que son art romanesque se trouve en effet du côté du roman bref et d’un roman centré sur la crise existentielle et tragique que traverse un personnage hein son on disait moi quand je réfléchis à un roman c’est euh je vois une situation une ambiance euh un environnement et puis tout d’un coup
Je je vois apparaître un personnage et la question que je me pose c’est qu’est-ce que ce personnage pourrait vivre qui l’oblige à aller au bout de lui-même il le dit hein dans certaines de de ses interviews donc on on est dans des romans de la crise hein et de la crise
Existentielle évidemment quand il comprendra ça sinon bah il sera trop tard pourquoi bah parce que le mot crise existentiel le dit la place sera prise par d’autres hein c’est-à-dire les existentialistes qui auront à Paris évidemment pris ce créneau là d’une certaine manière que quelqu’un comme simnon pouvait envisager par exemple je cite
JIDE en 1945 il écrit à simnom j’ai dévoré et dégusté toute à la fois la veuve cou un des romans qu’il avait écrit pendant l’occupation entre parenthèses merci Pierre herbard un ami JIDE ne m’avait nullement surfait ses mérites et mon admiration égale la sienne donc sans réserve hein vraiment
Là admiration sans réserve et puis entre parenthèses et là c’est la petite pointe extraordinaires analogie de ce livre avec l’étranger de Camu dont on a tant parlé mais je trouve que votre livre va beaucoup plus loin et puis il soulligne sans en avoir l’air et comme sans le savoir ce qui est le
Comble de l’art et là évidemment ce que je dis ce que j lui dit c’est pourquoi Camu a-t-il du succès et de la reconnaissance auprès du monde littéraire c’est parce que il montre qu’il sait ce qu’il fait évidemment et qu’il l’explicite voyez c’est évidemment
Ça le sans en avoir l’air et ce qui est le comble de l’art recherche la citation et sans le savoir ben ça c’est évidemment ce qui pose problème dans le système de reconnaissance de la littérature française et sinon 2 3 ans plus tard poursuit à distance la conversation avec
J et il lui dit Sartre fait la même chose entre guillemets que moi en plus compliqué et je vais sans doute vous paraître affreusement prétentieux en lisant le surc donc le roman de Sartre j’ai pensé à un mélange de Céline et de simnon fait par un normalien qui adresse des clins d’œil à
D’autres normaliens par-dessus les soucoupes du Café de Flore hein et on ne saurait pas mieux dire évidemment à quel point il y a là une sorte de rupture avec ce milieu des gens de lettre et ce milieu intellectuel qui était le milieu parisien de l’époque donc d’une certaine
Manière ben sinon comprend au terme de ce parcours et on est à la Libération hein là à peu près que finalement sa place n’est pas chez galimar et donc à la Libération Sion s’installe aux États-Unis il se familiarise à une vitesse exceptionnelle avec les méthodes de gestion littéraire américaine il
Rencontre un agent cet agent lui explique ce qu’il va faire Sion ne l’engage pas il le fait lui-même hein il comprend tout de suite les ficelles du métier inutile de de travailler avec quelqu’un comme ça et puis surtout ben ses rapports avec galimar ce sont très
Fort dégradé on a des des disputes sans fin sur des questions de droit et cetera et il commence à ce moment-là à confier la publication de ses nouveaux romans un jeune éditeur Sven Nilsen qui vient de lancer sa maison d’édition qui sont les Presses de la Cité euh à partir du
Rachat des éditions Albert pendant l’occupation et en 1948 la publication de pédigré auprè de la cité scellerlera la rupture définitive avec galimar et sinon ne publiera plus désormais que au presse de la cité alors le qui est que que que sont les Presses de la Cité et qui est Sven Nilsen donc
Sven Nilsen c’est quelqu’un qui est né un an ou deux avant simnon donc il est de la même génération il est d’origine danoise mais sa famille s’est installée à Paris depuis les années 1920 et on peut dire que Nilsen est un commercial du livre hein puisque c’est quelqu’un qui s’est
Beaucoup occupé de distribution des livres hein il distribuait euh des livres français vers les pays scandinaves et puis quand il euh crée sa maison d’édition il a l’ambition de se spécialiser dans le la traduction des des romans policiers étrangers en particulier scandinav euh ce qui est un
Bon calcul hein puisque galimar F la même chose avec la série noire et cetera donc c’est c’est dans l’air du temps euh mais ses ambitions sont évidemment clairement clairement commerciales et de ce point de vue-l massimon va représenter pour lui une auè absolue puisque il va être dans les premières
Années de cette maison la l’unique locomotive de cette maison d’édition là c’est-à-dire que c’est simnon qui va apporter au presse de la cité une une stabilité financière une à sérieux si je puis dire que que la maison n’avait pas et donc en consolidant comme ça cette jeune maison
D’édition par sa seule production ben Simon va permettre l’expansion des presses de la Cité puisque les Presses de la Cité d’acquisition en fusion vont devenir progressivement un groupe d’édition extrêmement puissant jusqu’à devenir aujourd’hui Editis qui est le deuxème groupe éditorial ou le deuxième conglomérat éditorial français le plus important
Après achète et d’une certaine manière ben sinon est à l’origine de cet énorme me conglomérat éditorial il faut faut voir aussi ça comme place dans dans l’histoire de l’édition de la part de simnon alors si on comprend bien pourquoi simnon est une bénédiction pour Sven Nilsen c’est plus compliqué
Peut-être de se de comprendre comment simnon peut passer de la prestigieuse maison d’édition galimar à au presse de la cité qui sont une maison d’édition presque inconnu et qui affiche des ambitions commerciales assez assez phénoménales hein c’est c’est quand même essentiellement une maison d’édition qui publie du roman policier du roman
D’espionnage hein les OSS 117 c’est c’est aussi les Presses de la Cité qui publie des SAN anonio qui publie du roman sentimental haut de gamme hein du style Barbara kartelin des choses comme ça mais enfin tout ça ne représente pas si on veut une littérature qui soit au
Niveau de ce que simnon est en train de faire je je le dis rapidement et et en passant il aurait plutôt dû se tourner s’il voulait avoir un éditeur qui qui soit strictement ajusté à ce qu’il était vers René Juliard hein qui a la Libération représentait une conception
De la littérature générale très très proche de celle de simnon avec beaucoup de caractéristiques communes mais évidemment parce qu’il est absolument indispensable à à Sven Nilsen ben Sion peut négocier avec lui les conditions d’un véritable partenariat éditorial c’est-à-dire qu’il est en position de force pour imposer un scne
Ses règles du jeu et un mode de fonctionnement qui soit le sien et ce partenariat éditorial bah il consiste en fait à ne confier à Nilsen que la seule publication de ses œuvres en français tout le reste restant du de la maîtrice totale de simnon donc Nilsen ne négocie
Pas les les droits de traduction ne négocie pas les droits d’adaptation cinématographique et ceetera ce qui est contraire aux habitudes des maisons d’édition en France et donc simnon est d’une certaine manière ben une sorte d’Isola à l’intérieur des presses de la Cité qui a droit à un traitement tout à
Fait spécifique et spécial qu’il revendique petite citation de simnon alors il s’entendait très très bien avec Nilsen mais il lui arrivait d’avoir avec lui des gros coups de colère et un jour euh son lit un magazine et découvre une publicité des presses de la cité où il y
A une liste d’auteurs comme ça au milieu de laquelle il se trouve et parmi les auteurs bah il y a Jean Bru 1617 Frédéric ou San Antonio et cetera il voit la liste comme ça et il écrit une lettre vengeresse à à à Nilsen qui se
Conclut comme ça déjà le fait que je sois publié aux Presses crée des rapprochements parfois déplaisants tellement ce que le reste de ce que vous publiez est mauvais ce placard comme disait je ne sais plus quel diplomate non seulement est une faute mais une maladresse Nilsen s’excusera piteusement
Invoquera la la maladresse d’un d’un collaborateur ou d’une collaboratrice subordonnée et cetera enfin bon bref il se réconcilieront très rapidement mais vous voyez à quel point Simon réclame un traitement à part auprès de la cité et alors il réorganise évidemment sa production il décide de reprendre la série des Maigret il prend désormais
Soin d’inscrire le nom de Maigret dans tous les titres des Maigret hein comme ça on les identifie parfaitement et il alterne alors bah publication de MIG et publication de romans dur euh et en moyenne simnon dans ces années-là publie 4 romans par an de romand dur de
Maigré alors c’est là que le système sinon commence à se mettre en place et c’est là que j’arrive à la fin de de de mon propos hein qui qui commence à être d’une originalité assez phénoménale si je reprends les chiffres que cite Pierre Assouline à l’apparution dans l’année de
De sa parution un s’écoule en moyenne à 80000 exemplaires c’est un chiffre très correct hein dans les années 50 60 ce n’est pas non plus un chiffre exceptionnel on est loin des chiffres de vente d’un bestellaire un romand dur atteint plutôt les 25 à 30000 exemplaires donc on n’est pas là dans
Des chiffres qui pris isolément sont extrêmement extrêmement fort mais évidemment quand on écrit de maigr par an et de romand dur par an le cumul des chiffres devient déjà plus important on atteint 200 250000 exemplaires par an pour les nouveautés hein pour les les nouveautés parues 250000 exemplaires par
An c’est en gros un Amélie Noton qui marche bien hein c’est voilà pour vous pour donner les les chiffres bon s’il y avait que ça sinon serait pas un auteur qui aurait remporté un succès aussi phénoménal sauf que ce que montre les chiffres aussi auss c’est que les romans
Précédemment parus dans les années qui précèdent continuent à se vendre au même chiffre de vente donc les les chiffres de vente sont sont bons dans une durée longue qui n’est pas du tout celle de la littérature commerciale à obsolescence rapide ou un titre se vend très fort
Pendant une très courte période et puis est oublié les romans continue à être vendu en un nombre relativement important or en 1949 SIM a 100 romans derrière lui et tous continuent d’être publiés et disponible à la vente donc si il se vend ne fusce que 5000 exemplaires
De ces 100 romans qui existent déjà qui existent déjà ça veut dire qu’on est à 500000 exemplaires par an vendus à rajouté au 200 de l’année précédente là on arrive à 700000 ventes en français par an par exemple et ce n’est qu’une pure élaboration abstraite hein que je
Vous propose ici et donc là on est dans un chiffres de best cellerire donc vous voyez comment le le système fonctionne et puis à ça il faut ajouter évidemment toutes les ventes en langues étrangères par la traduction dans les années 60 les ventes françaises ne représentent plus qu’un cè du chiffre d’affaires de
Simnon donc et c’est comme ça qu’on arrive évidemment avec le temps et avec le nombre de romans à des chiffres de vente cumulés aussi phénoménaux que 550 millions d’exemplaires vendus en 2013 j’ai fait à un rapide calcul en prenant les les les écarts les plus grands en
Considérant que on part de 1924 que on projette 550000 exemplaires sur 2024 donc sur 100 ans euh mais si vous divisez tout ça vous arrivez à l’idée qui se vend un livre de cimnon toutes les 5 secondes dans le monde voilà hein ce qui est quand même une performance absolument
Extraordinaire évidemment euh tout ce système de vente repose évidemment sur la capacité de simnon à écrire beaucoup c’est évidemment sa capacité à écrire 4 romans par an qui permet à ce système de se mettre en place c’est là qu’il faudrait mais j’en ai pas le temps exposer son fameux
Rituel d’écriture hein qui était une méthode d’écriture qui lui permettait si on veut précisément de produire ces romans euh dans dans une forme de de de d’état second de trans de de concentration extrême et qui lui permettz si vous voulez d’échapper aux méthodes de l’écriture sérielle hein c’estàdire de
L’écriture construite avec toujours les mêmes règles d’écriture la même succession d’événements et cetera ou là comme les saint Antonio si vous voulez hein là on est sur des schémas d’écriture sériel et rantinon n’appartiennent pas à l’écriture sérielle mais parce que il a mis au point une méthode d’écriture qui lui
Permet si on veut de c’est c’est quasiment psychanalytique hein de faire de de de l’écriture du roman Une une sorte de projection comme ça extrêmement intense qui se fait dans la souffrance d’ailleurs hein sauf les maigrés il disaient les Maigret je ne souffre pas trop c’est plutôt du plaisir
Les romans dures je souffre en écrivant et et dans lesquels ben si vous voulez il y a euh ce cette cette espèce de de de condensation comme ça de de son imaginaire et de son écriture et et c’est comme ça qu’il arrive à à publier un grand nombre de romans
Et si vous voulez ce que simnon parvient à faire me semble-t-il ici c’est dans le fond à concilier les caractéristiques de la littérature de grande production et les caractéristiques de la littérature letté ou sa vente je veux dire par là que ces chiffres de vente sont ceux de la littérature la plus
Commerciale ce sont des chiffres de vente de bestellaire SAF que S c’est un bestellaire permanent si vous voulez ce n’est pas une opération one shot qui qui se reproduit tous les 5 à 10 ans mais c’est chaque année qu’il a des chiffres de vente de bestcellerire mais en même
Temps euh son système qui repose en fait sur le cumul des ventes des différents titres euh est beaucoup plus basé sur la longue durée qui caractérise la reconnaissance de de la littérature lettrée puisqu’on sait bien que dans la littérature lettrée quand un écrivain réussit euh et est reconnu il y a un
Moment où tout l’argent qui n’a pas gagné au début il le gagne à la fin de sa vie hein parce que je sais pas Samuel bequet Pierre brodieu avait montré ça he les premières années où il publie ses romans aux éditions de Minuit c’est 500 exemplaires par an on gagne pas sa vie
En vendant 500 exemplaires par an mais la reconnaissance arrivant le fait qu’il entre de plus en plus dans les programmes scolaires et cetera Samuel Becket va à un moment commencer à stabiliser ses ventes à 10000 15000 20000 exemplaires de cette texte chaque année et donc ça veut dire que oui avec
La littérature érudite on ne gagne pas ou la littérature lettrée on ne gagne pas sa vie tout de suite mais c’est une sorte d’investissement de capital risque si vous voulez où on décale dans le temps le moment de toucher les dividends de son de son œuvre si on a la chance de
Vivre vieux hein évidemment les écrivants qui viv qui meurent jeunes n’ont pas cette chance mais généralement c’est c’est comme ça que ça fonctionne et dans le fond tout le système de simnon repose sur la capacité de ces romans à rester vivant tout au long de sa carrière et donc à continué à être
Acheté et c’est ça évidemment qui fait le le le succès de cette œuvre et donc ça c’est me semble-t-il quelque chose d’absolument original et inédit dans la littérature française c’est-à-dire aucun auteur ne me semble-t-il n’ n’a réussi à mettre en place un tel système une telle organisation de son œuvre qui lui
Permett à la fois de concilier les caractéristiques de la littérature de grande production et les caractéristiques de la de la littérature letttrée vendre 25000 exemplaires d’un roman dur c’est dans la littérature plutôt lettré clairement en terme de chiffre de vente et donc autre façon de dire les choses tout ce système de
Production à quoi sert-il ben il permet à simnon de continuer à avoir des revenus importants qu’il tire de son œuvre tout en ayant l’absolu liberté de continuer à écrire les romans qu’il veut sans souci des chiffres de vente de cesom pris individuellement donc il a gagné son indépendance et son son autonomie pour
Écrire les romans qu’il veut alors de de tout cela si on veut qu’est-ce qu’on peut dire ben c’est que si l’avantage ici est celui d’une très grande indépendance et d’une très grande autonomie euh c’est aussi que ceci va vouer sinon à une certaine forme d’isolement hein bien sûr
Euh il a transformé les règles du jeu à son profit et donc d’une certaine manière il est sorti du système et on voit bien comment ça se marque chez simnon hein c’est par exemple que simnon en France n’a jamais reçu de prix ou de distinction majeure l’institution ne l’a
Jamais l’institution de la littérature ne l’a jamais récompensé il n’est pas entré à l’Académie à l’Académie belge oui hein mais pas à l’Académie en France et il n’a jamais reçu de de de prix majeur euh de la même manière ben il n’est pas ne figure pas dans les programmes scolaires ou dans les
Concours euh que la France affectionne hein on fait des concours pour tout ben je sais pas moi les concours de l’agrégation sinon n’est jamais au programme du concours de l’agrégation par exemple hein c’est c’est assez c’est assez significatif euh ce qui rend d’ailleurs d’autant plus exceptionnelle sa réussite et sa postérité puisqu’elle
Ne passe pas par l’école pour la soutenir hein je sais pas qui lirait encore je vais pas citer d’auteurs enfin il y a certains auteurs qui ne sont lu encore aujourd’hui que parce que dans le fond on doit les lire à l’école hein faut dire les choses comme elles sont
Hein c’est c’est parce qu’ils sont dans les programmes scolaires et c’est vrai qu’en fait d’une certaine manière simnon qui est un auteur très inscrit dans l’histoire de la littérature de son temps dans les années 30 à partir des années 50 est un auteur qui s’est retiré de l’histoire de la littérature il fait
Une œuvre qui n’appartient qu’à lui qui est clairement identifiable qui a un style à lui mais qui ne se préoccupe plus du tout des enjeux littéraires de son temps qui ne cherche plus du tout à se situer par rapport ce qui se fait ne se fait pas et cetera
Et si vous le voulez ce ce qui me semble intéressant de ce point de vue-là c’est que tout ça débouche aussi sur une sorte d’imaginaire ou de représentation de l’écrivain qui j’estimom est très original puisque il ne se sent pas davantage un producteur industriel hein comme le sont les les les écrivains de
De de littérature commerciale mais il ne se sent pas plus euh un écrivain lettré un homme de lettres un artiste hein c’est quelqu’un qui est très éloigné de l’élément artiste c’est quelqu’un qui revendique dans le fond un statut d’artisan il faut entendre vraiment ce ce qu’il entend par artisan c’est que
Sinon dans le fond chaque roman qu’il écrit correspond si on veut à la répétition d’une certaine manière des mêmes gestes la mise en œuvre des mêmes techniques mais comme un artisan à force de travail pine sa technique parfait son geste produit je sais pas si c’est un menuisier ou un hbéniste des meubles
Toujours plus plus parfait plus équilibré euh plus réussi il y a chez simdon l’idée comme ça que cette espèce de répétition infini que de roman en roman il reproduit il refait Ben et et d’une certaine manière comment dire un chemin vers un roman qui va être de plus
En plus maîtrisé et c’est tout à fait typique hein sinon quand il a fini un roman dès qu’il a fini un roman il écrit un télégram à son éditeur en lui disant terminer roman je crois que je tiens quelque chose et puis 15 jours ou 3 mois après quand il relit le roman
D’ctylographier pour faire ses petites corrections euh il il renvoie les choses à l’éditeur il lui dit voilà j’ai lu le roman je sais plus trop si c’est bon euh parce que le roman dans le fond est loin de lui il est déjà pratiquement passé à autre chose euh mais surtout il y a
Presque cette idée que de de toute façon le roman sera n le roman suivant sera nécessairement meilleur parce que je me serai encore exercé j’aurais encore appris mon geste sera encore plus sûr voyez comme comme un artisan qui qui progresse ça c’est un imaginaire que je trouve assez assez intéressant parce que
Il nous incite à regarder l’œuvre de simnon autrement c’est-à-dire ne pas regarder les romans isolément pris les uns après les autres mais les regarder comme formant une sorte de vaste continuum comme si il n’était dans le fond pratiquement qu’une se qu’un seul roman qui travaillait reprenaiit sans cesse les mêmes thèmes les mêmes
Obsessions les mêmes questionnements en le trouvant tout le temps des des solutions ou des des des manières de les de les appréhender différentes et et ça ça change d’une certaine manière me semble-t-il notre manière de lire simnon et je veux simplement terminer par ça c’est que
Simnon fait partie de ces auteurs et je pense que ou de ces créateurs et je pense que ce sont souvent de très grands créateurs qui qui arrivent à ça qui sont des des créateurs qui nous obligent à changer nos règles de perception des œuvres c’està-dire que simnon est
Quelqu’un qui nous oblige à changer notre manière d’apprécier et de juger d’une uvre de ses œuvres en tout cas et ça c’est le tour de force le plus important les grands artistes les grands créateurs ce sont ceux qui imposent à leur spectateurs ou à leur lecteurs la
Manière de les lire et je crois que sinon c’est une des choses qu’il russi à faire et que on est en train de découvrir de plus en plus aujourd’hui voilà je vous [Applaudissements] remercie